Hemocromatose
Hemocromatose, a mais comum doença decorrente de sobrecarga de ferro, é uma doença herdada em que o organismo absorve e armazena ferro demais. O ferro em excesso se acumula em diversos órgãos, danificando-os. Sem tratamento, a doença pode levar à insuficiência dos órgãos afetados.
O ferro é um nutriente essencial, encontrado em diversos alimentos. A maior quantidade é encontrada em carnes vermelhas e em cereais enriquecidos com ferro. No organismo, o ferro se torna parte da hemoglobina, uma molécula presente nas células vermelhas do sangue, fundamental no transporte de oxigênio.
Pessoas saudáveis normalmente absorvem cerca de 10% do ferro contido em sua alimentação para satisfazer às necessidades do organismo. As pessoas com hemocromatose absorvem mais do que o corpo precisa. Como o organismo não possui maneiras naturais de se livrar do ferro excessivo, este acaba sendo armazenado em órgãos como o fígado, o pâncreas e o coração.