Cirrose Hepática
A cirrose hepática tem várias causas. O alcoolismo e a hepatite C são as mais freqüentes em nosso meio.
Doença hepática alcoólica. Para muitas pessoas, cirrose é sinônimo de alcoolismo. Na verdade, o abuso alcoólico crônico é apenas uma de suas causas. A cirrose hepática alcoólica geralmente se desenvolve depois de mais de uma década de etilismo pesado. A quantidade de álcool que pode danificar o fígado varia muito de pessoa para pessoa. Em mulheres, beber tão pouco quanto duas a três doses de bebida por dia tem sido considerado suficiente para desenvolver a doença. Em homens, três a quatro doses. É importante lembrar que não há relação entre embriaguez e dano hepático. Ou seja, o fato de a pessoa não ficar embriagada não significa que seu fígado não esteja sofrendo.
Hepatite crônica C. É uma das causas mais freqüentes de cirrose, ao lado da doença hepática alcoólica. A infecção por este vírus causa inflamação e danos de forma lentamente progressiva ao fígado, o que após vários anos pode levar à cirrose.
Hepatites crônicas B e D. O vírus da hepatite B é provavelmente a causa mais comum de cirrose se considerarmos o mundo inteiro. É freqüente principalmente no Oriente. A hepatite B, como a C, causa inflamação e danos que ao longo dos anos pode levar à cirrose. O vírus da hepatite D é mais um vírus que infecta o fígado, e ocorre somente em pessoas que já possuem o vírus B.
Hepatite autoimune. Este tipo de hepatite é causado por problemas no sistema imune.
Doenças herdadas. Deficiência de alfa-1 antitripsina, hemocromatose, doença de Wilson, galactosemia e doenças do armazenamento do glicogênio estão entre as doenças herdadas que interferem com a maneira como o fígado produz, processa e armazena enzimas, proteínas, minerais e outras substâncias de que o corpo necessita para funcionar adequadamente.
Esteato-hepatite não alcoólica. Na esteato-hepatite, há um acúmulo de gordura no fígado. Isto pode inflamá-lo e levar à formação de tecido fibroso - que, com o tempo, pode levar à cirrose. Este tipo de hepatite parece estar associado com diabetes, obesidade e excesso de colesterol no sangue, entre outras condições.
Obstrução dos ductos biliares. Quando os ductos que levam a bile para fora do fígado estão bloqueados, a bile fica estagnada e pode danificar o tecido hepático. Em bebês, esta obstrução é mais comumente causada por atresia biliar, uma doença na qual os ductos biliares estão ausentes ou danificados. Em adultos, a causa mais frequente é a cirrose biliar primária, uma doença na qual os ductos se tornam inflamados, bloqueados e fibrosados. A cirrose biliar secundária pode acontecer depois de uma cirurgia de vesícula biliar, se os ductos forem inadvertidamente lesados.
Drogas, toxinas, e infecções. Reações intensas a medicamentos, exposição prolongada a toxinas presentes no meio ambiente, e congestão hepática prolongada (por exemplo em casos de insuficiência cardíaca) podem levar à cirrose.